11. 我們算是一家人，都住在同一個屋簷下，也有著相同的姓氏。但我們並不「覺得」我們是一家人。我們被日常生活的壓力壓得喘不過氣來，有時候我甚至覺得我不了解我太太及小孩。我如何能夠在大家已經苦惱不堪的家族中強調「家的完整性」？你如何把一些有意義的活動帶進你們家裡？
我過去曾再三強調，對家庭過度的負擔以及乏味不變的壓力所可能帶來的家庭危機。在此我也不再贅述，只是我想提醒你，應當在全家中建立一份共識，放慢你們家庭作息的步調。除了這個建議之外，我也想強調，在你自己家中建立起一種獨有的傳統，這是極其重要的。我說的傳統是指那些特定的節期或活動，讓家庭成員可以藉此團聚分享親情，孩童們尤其期盼這樣的日子。
例如：在我的家裏，歡慶節期的一種活動，便是以吃為主。每年的感恩節與聖誕節，我太太便準備好豐富的食物，包括應景的菜餚，如火雞及其他該有的都在內。在那天，其中最受歡迎的是水菓拼盤，裏頭有一片片的橘子及去了皮的葡萄。這是大夥在感恩節前一天晚上一塊辛勤剝皮的成果。
感恩節與聖誕節對我們全家而言，都是好得無比的經驗。在這兩天，家中充滿歡笑與親情的交流。每一年，我們全家都很期盼這歡樂的季節，不單是為了飽餐一頓，而是那天全家人可以歡樂的團聚在一起。
除了傳統的感恩節與聖誕節外，在全年的其他假期中，我們也盡量在每個日子預備特別的飲食。如：每年元旦時，說不出有何理由，但在那天我們吃的一道主菜是以斑豆與大塊的裏肌肉一塊熬煮八個小時之久，再吃些洋蔥與玉黍蜀粉作的麵包，好吃的不得了！到了七月四日國慶日，我們就會邀約四十餘位朋友到家裏的後院吃烤肉、烘焙豆子。然後大家再等著去看國慶煙火。
前面所提到的一些活動(但絕非全部)好像都與吃有關，其實不盡然，在我們享受感恩節的晚餐前，先把菜餚擺好，全家坐定後 我讀一段聖經，孩子的媽講段當年清教徒由英國到美國後 是如何渡過一個寒冷的冬天而感謝神。接著每個人發給兩顆印第安玉黍蜀和穀粒，為這一年最受祝福的兩件事來感恩。我們會傳遞一個籃子，當籃子到達面前，那人就丟進穀粒，並與大家分享這一年中最受神祝福的兩件事情。每人所表達的感恩事情都難免與其他人有關：孩子們、祖父母以及其他被我們所愛的人。當這個籃子一個接一個繞著桌子傳遞時，每人的臉上都充滿著感恩的淚水與愛的光輝。這是一年當中最美麗的一段時光。
現在回到你所問的問題。苦悶的、憂煩的家庭當怎麼辦？傳統最大的價值，在於它能給家庭的每一份子認同感與相屬的關係。我們每人都應迫切的認定，我們並非只是生活在同一個屋簷下的一群忙碌之輩中的一個。這不是「家庭」，「家庭」應當充滿活力與氣息，讓其中的成員都能擁有屬於這個家的獨特風格及傳統。這種感覺的建立正是解決今日美國許多家庭孤單、寂寞、孤立的最佳良策。 ——詹姆斯●道森
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