| 教會的原意，是從世界蒙召出來之人的聚集。新約的教會，就是基督奧秘的靈體，是一個活而有機的屬靈團體，由五旬節至基督再來的前夕，凡蒙聖靈從世界召出來，而重生的真信徒，所合成的，因此名為永生神的教會(提前三15)。約翰寫信所達與亞西亞省的七個教會，是指當時實在的七個教會，七為表示完全的意思，如此七個教會，是代表那全省的教會，也是表明各時代的全教會;這七個教會的狀況，也是預表在教會歷史中，相繼而出的各時代的狀況，其區分如下：
(1)以弗所Ephesus——意即可愛的，代表使徒時代的教會，主後三○至一○○年。這教會特色，是為純正的道理熱心，並且在勞碌中能忍耐，但以後把起的愛心丟棄了(啟二1~7)。
(2)士每拿Smyma——意即沒藥，代表受逼迫時代的教會，主後一○○至三一六年，這教會受患難被試煉，如同在火爐中，其物質雖然貧窮，但靈性卻是富足的(啟二8~11)。
(3)別迦摩Pergamos——意即合婚快樂，代表教會與政府的聯合時代，主後三一六年至六○○年，這教會有撒但的座位，存各樣的異端，實行政教合一，其靈力減少，俗事增加(啟二12~17)。
(4)推雅推喇Thyatira——意即燒香，代表黑暗時代的教會，主後六○○至一二○○年，這教會滿了淫行，頗為世俗化，有自稱為先知的婦人耶洗別，在其中敗壞道德，教會是容讓異端，沾染世俗(啟二18~29)。
(5)撒狄Sardis——意即遺留之物，代表黑暗時代末葉的教會，主後一二○○至一五一七年，這教會的行為，沒有一樣是完全的，沒有被主稱讚，名生實死，一無所成，是推雅推喇自然的結果(啟三1~6)。
(6)非拉鐵非Philadelphia——意即弟兄之愛，代表更正教的時代教會，主後一五一七至主的再來，這教會遵守主的道，未受主的責備，又蒙主給他開了一敞開的門，以喻其堅持真理，廣傳福音(啟三7~13)。
(7)老底嘉Laodicea——意即人民掌權，代表末世代的教會。這教會的行為是不冷不熱，靈性生活墮落，只受主的責備，主要從口中把它吐出去，其物質雖然富足，但靈性卻是貧窮(啟三14~22)。
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