5.我們有一個六歲的兒子，他也是一個發育遲緩者，而且他在讀的學習上有困難。你能解釋介於他的不成熟和這個複雜的學習障礙間的環節嗎？
看來你們的發育遲緩的孩子尚未完成一個重要的神經學的過程，因而影響一個稱作髓素(myelin)的組織上的物質。嬰兒初生時，身體的神經系統並不是獨立的。這就是為什麼一個嬰兒無法搆到或是緊握一個東西，動的命令或刺激在從腦到手的過程中失落了。漸漸的，一種白色的物質(髓素)開始覆在神經纖維上，允許被控制的肌肉發生動作。典型的髓素化(myelinization)過程是從頭部向下發展，也是由身體的內部向外繼續的擴展。換句話說，一個孩子最先能控制他的頭部及頸部的活動。接著控制肩膀到手肘、手腕，再來發展到手部的大肌肉，最後發展到手指小肌肉的協調。這就是為什摩要先教小學生寫正楷字體，再敎他們寫草體；粗大的筆畫和線條比行雲流水的字體較少倚賴手指頭的控制。
因為人體中可見的器官通常是最後才有髓素化的結構，所以你那發育遲緩的孩子，以他目前六歲的年齡也許還沒有經過這個必須的發展過程。因此，一個不成熟的孩子，也許在神經學上還沒預備好接受讀和寫這方面的智力課程。閱讀是一種高度的神經學上的複雜過程。眼見的刺激必須不被改變的輸入腦中，並且在腦中將意義解釋出來，然後存放在記憶裡。並不是所有六歲的孩子都裝備好來承受這項功課的。然而，很不幸，我們的文化在這個已訂定的時間表中只允許極少數的例外。一個六歲大的孩子必須學習讀書，不然他就要面對失敗的後果。 ——詹姆斯●道森
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