10.我那十二歲的兒子有心智障礙嗎？他被要求在校慶時背誦一首詩，而當他站在觀眾前面的時候，腦子卻變得一片空白。我知道他把那首詩已經背得滾瓜爛熟了，因為他在家裡背了不止十二遍。他是一個聰明的孩子，可是以前他也有過相同的問題。當他在承受壓力時，他的腦子就「熄火」了嗎？我應如何幫助他呢？
了解智力運作的一個重要特質將對你有幫助。你兒子的自信，或缺乏自信，事實上都影響他腦子的運作方式。我們每個人都曾經歷過你所說的腦子「熄火」的懊惱。有時我們怎麼也想不起一個名字或一個念頭，即使我們知道它就存在記憶之中。或是我們正要對一個團體說話，而我們的腦子忽然一片空白。這種空白通常發生在(1)當社交的壓力大時；(2)當自信低落時。為什麼？因為情緒影響人類腦力的功效，我們的心智器官不像電腦，它只有在神經系統的細胞生化機能平衡時，才會正常的運作。這種物質會使一個細胞「點著」它的神經鍵(synapse)，將行動指令傳達到另一個細胞上。這就是現在所知道的，一個突發的情緒反應能夠立即改變那種生化機能，而杜塞了那個行動。這種閉塞阻礙了電力的充電和轉接，以致思想無法順利傳承。這種心智的機構對人類行為有極深遠的影響；譬如，一個覺得自卑及智力不足的孩子，經常不使用他天賦的智力。他的缺乏自信，產生一種分裂的智力干擾，這兩者就形成一個無止盡的惡性循環。當你兒子「忘記」那首詩時，你就知道在他身上發生了什麼事。
事實上，對一個十二歲的孩子而言，在觀眾面前「漏氣」並不是不尋常的事。我有一次在三百位青少年的面前舌頭打結，而且我的思想也完全失靈了。這是一個痛苦的經驗，不過時間慢慢抹去它的影響。等你的孩子成熟了，他也許就能克服困難，也許可以用一些成功的經驗來建立他的信心。任何提升他自尊的事，也會沖淡心智短路的結果，這對大人小孩都是一樣的。 ——詹姆斯●道森
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