15.我四歲的女兒凱倫極少用正常的音調說話，她總是哼哼唧唧的。我要如何改掉她的這個習慣？
未經增強的行為至終會消失掉，這是確定的事實。這個方法心理學家們稱之為「根除」（extinction）；在修正孩子的性格上，這個方法十分有用。在動物界中有許多關於根除的例子。有個馬戲團就用這個方法訓練大象不要每天晚上用牠們龐大的軀體去撞鎖鍊。當一頭象還小的時候，他們就把牠的腳鎖在一個固定的水泥樁上。牠會不停的想把那個障礙物拉開卻徒勞無功，因此就打消了牠逃跑的行為。以後，一條細繩子及不堪一擊的木樁就足以限制住那頭孔武有力的大象了。
要消除一種不想要的行為，必須先找出毛病所在，並且制止增強此行為的事物。讓我們把這個原則應用到你所提出的事件上。你的孩子為什麼要用哼唧來取代正常的說話音調呢？因為你曾經無意的增強她的哼唧！當凱倫用她的正常音調說話，你就會太忙而聽不見。當凱倫一用刺耳的、生氣的、讓人討厭的聲音說話，你就會轉過去看看是怎麼回事了。凱倫的哼唧就帶出結果了；而她的正常聲音卻帶不出這種結果，所以她就變成一個小哼唧。要除去這個哼唧之聲，你只需要顛倒這個增強作用即可。你應該這樣說：「凱倫，我聽不懂妳在說什麼，因為妳是用哼的。我的耳朵很奇怪，它們就是聽不懂哼哼唧唧的聲音。」你傳達了這個訊息後，就應該對她的哼唧聲沒有反應，對她正常音調所做的要求給予立即的注意。如果這套增強作用運用得當，我保證它就會達到預期的效果。所有的學習都是基於這個原則，而其結果是肯定的並且是明確的。（當然，如果其他的親人繼續增強你努力要消除的那個行為，它也會繼續存在。） ——詹姆斯●道森
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