11.沒有什麼比當我看見我的兒子受低自尊之苦更令我痛苦的事了。他現在是國中生，我知道他正經歷一段艱難的時刻。你能保證他會脫困而出？或者這會使他以後的生活一團糟？
儘管我寫過許多有關低自尊的痛苦，不過，在這個問題上還是有積極的一面可以鼓勵你。記住，人類的人格成長，必須透過一些壓力與苦痛。你孩子理想成長環境並非如你所想是一條沒有困難和試煉的坦途。即使我能夠，我也不願意挪開我孩子成長路徑上的每一個障礙，讓他們在歡笑中一帆風順。他們應有面對難處和從中獲益的權利。
我曾經從我個人所經歷過的微小壓力中證實了它的寶貴。我的童年非常快樂自在。我深受寵愛，而我的學業表現永遠也不讓我頭痛。事實上，直到現在，我的整個人生都享受著幸福及滿足，除了其中兩個痛苦的年頭。那些充滿壓力的日子是發生在我七和八年級的時候，並且持續到十三、四歲。
在那段時間裡，我發現自己落在一種社會的交相指責中，前面我所描述過的自卑感及自我疑惑油然而生。然而，就是這麼奇怪，這兩年對我成年的性格所產生的積極影響，遠超過其他年日的影響。我與他人的互通、在生活中成功的渴望、在研究所中的動機、對自卑感的了解，以及我與青少年的溝通，都是那段艱辛的青春期的主要產品。誰會想到那二十四個月會產生什麼有用的東西？然而在這個例子中卻證明了，這些痛苦成為我生命中一位寶貴的老師。
你的孩子也需要來自他路途上的輕微挫折和失望，雖然在當時是難以接受的。如果他早期的經驗中完全沒有試煉，他如何能夠學習處理困難和沮喪呢？一棵栽在雨林中的樹木，永遠不會被逼著往下伸根去尋找水源，因為它扎根不深，一陣不太大的風雨就可以把它吹倒。可是一棵種在乾涸沙漠中的熱帶灌木，被惡劣的環境威脅，它為了生存，只有把根伸向地底三十呎的深處，去探索水泉。它堅強的根部適應了不毛之地，就變得強壯、穩固，可以抵抗所有的難處。
這個例子同樣可以應用在我們的孩子身上：那些已經學會克服他們困難的孩子，比那些從未遇見難處的孩子更有安全感。為人父母的職責，並不是為我們的孩子消除每一個挑戰，而是提供支持，在他們困挫之時給予鼓勵，當那些難處勢不可擋時適當的介入，總而言之，給予他們各種克服障礙的工具。 ——詹姆斯●道森
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