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新舊約全書導讀
約伯記(以下資料摘錄編輯自大光所出版之「新舊約聖經總論」)
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一、內容要義
本書是舊約詩歌書（伯，詩，箴，傳，歌）的第一卷，詩歌書亦可稱為智慧書，書中內容，係記述約伯生平之財富，受苦的試煉，所遇友人的譏諷與爭辯，以及最後的懺悔，蒙神的賜福，他經歷內外煎迫，患難疊起，禍不單行，仍然始終不渝，視死如歸，持守純正信仰，其信心忍耐和毅力，誠如在火中熬煉的精金，為信徒留下了千古不可磨滅的榜樣，馬丁路得謂約伯記是「最偉大、最崇高的，聖經其他各卷無出其右者」。
二、體裁結構
本書大部分為詩歌體裁，其中第一、二章和末章7∼17節，都是散文體，因內中所記皆是記述歷史的事實，故有史詩之稱。希伯來詩與中國詩的結構不同，它並不注重音韻，而注重對偶，或者說是思想的韻律，他們用重複和重疊話，來表達同一個意義，有第二句與第一句成為對比，或以第二句來闡揚第一句的意思，使其意義格外明朗。例如「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明」（箴三5），「耶和華又要給受欺壓的人作高臺，在患難的時候作高臺」（詩九9），「義人的紀念被稱讚，惡人的名字必朽爛」（箴十7）。由此概可見知。
三、本書著者
解經家意見不一，有認為是神人摩西，有認為是約伯本人，有認為是以利戶，難以斷定。惟據古猶太人之傳說，以及聖經名學者戈德Mr.Mason Good，經過審慎之考證，認為本書是摩西所著，或寫於五經之前，他曾隱居於以東毗鄰之米甸曠野牧羊時期，可能是由約伯至近的後人得聞其故事，或者約伯當時還健在，摩西親自從他那裏，獲得家族資料參考而寫成者。雨果（Victor Hugo）說，本書是「歷代以來，人類心思最偉大的產物」。
四、約伯時代
約伯名字原意，是「遭痛恨」或逼迫，實有此人（伯一1；結十四20；雅五11），他是本書中主要的人物，且因多是記述他的受苦經歷和事跡，所以名之為約伯記。約伯是烏斯地人，位於以東南部，阿拉伯曠野之西，屬於以東之地（一1；哀四21）。據古時傳說，約伯本家是在加利利海的東區，叫做浩蘭，且以為他是以東地的第二個王約巴（意呼叫，創卅六33），亦即當時沙漠之地，游牧民族的族長，其財富勢雄，為人正直，慈善而著稱。
約伯所處的時代，解經家咸認很早，可能是在亞伯拉罕，以撒，或是雅各的時候，而最晚也決不能在摩西以後，因為有五點理由可以佐證：（1）他在本族中像是一位祭司，向神獻祭，為人贖罪，非為神賜律法以後的事（一5；參創八20；廿二13）。（2）他從未提到出埃及記時的神蹟來辯論。（3）他活高壽，且有大群牛羊牲畜、僕婢，顯然是在列祖時期的情形（四二10∼16；一3；創十二16；廿四35；卅43）。（4）他在本書中提到拜日月的事，這是最早最原始時代拜偶像的形式（卅一26∼27）。（5）約伯友人以利法，是以掃的後裔（創卅六10∼11），比勒達是亞伯拉罕的後裔（創廿五2），以利戶是拿鶴的後裔（創廿二21）。
五、時地對象
根據約伯所處的時代推斷，許多解經家，皆認為本書為聖經中著時最早的經卷，若出自摩西的手筆，當為主前十六世紀之文獻，其內容所包括的時間，大約不到一年，其所寫給的對象未有記載。本書著者是摩西在米甸曠野牧羊時期寫成，則將約伯的行述，傳給在埃及受苦的一切選民，使得安慰和鼓勵，廣而言之，也是給予歷世以來，所有被愁苦壓傷的人，學習很多信心與忍耐的功課，得著極大的安慰和勇氣。
六、主要信息
本書中心信息，乃是受苦有益（詩一一九71），神的美意容許敬虔之人，受到撤但的攻擊，經歷苦難的試煉，使人養成恆心忍耐，堅固信德，更能與神親近，明白神的愛，深信萬事互相效力，叫愛神的人得益處，蒙受神的祝福（羅八28；伯四二12∼16）。
七、分段綱要
本書共有四十二章，聖經學者有各種不同的分段法，惟根據內容概要，分為五段，比較易於明瞭研究之。
（1）約伯家庭與遭難（一章∼二10）
Ａ、其人家世……一1∼5。
Ｂ、初次遭難……一6∼22。
Ｃ、再次遭難……二1∼10。
（2）約伯與三友之辯論（二11∼卅一章）（以利法，比勒達，瑣法）
Ａ、與三友相會，悲傷哀訴……二11∼三26。
Ｂ、與三友初次辯論……四1∼十四22。
Ｃ、與三友二次辯論……十五1∼廿一34。
Ｄ、與三友三次辯論……廿二1∼卅一40（只有以利法，比勒達）。
（3）以利戶的申辯（卅二章∼卅七章）
Ａ、陳述己意的動機……卅二1∼22。
Ｂ、勸告約伯勿與神爭論……卅三1∼33。
Ｃ、勸告約伯勿自以為義……卅四1∼37。
Ｄ、勸告約伯勿向神開口妄言……卅五1∼16。
Ｅ、最後忠告聽神命，榮耀上帝……卅六1∼卅七24。
（4）神與約伯的對話（卅八章∼至四二）
Ａ、神首次和約伯對話……卅八1∼四十5。
Ｂ、神二次和約伯對話……四十6∼四二6。
（5）約伯的結局（四二章7∼17節）
Ａ、神對約伯三友之指示……四二章7∼9。
Ｂ、約伯為三友之祈禱……四二10。
Ｃ、約伯苦盡甘來，得神加倍賜福……四二11∼17。
八、重要預言
在本書中關於基督方面，含有顯明的預言，如預言基督是救贖主，是復活之王（十九25；來七25）。是我們的中保（十六19；約壹二1）。是救贖人的贖價（卅三24；太廿28）預言信徒離世與主相會同在（十九26∼27；腓一23）。
九、關係書卷
本書是敘述約伯家庭遭受患難，以及最後從苦境轉回，蒙神賜福的經歷；路得記得描寫一個家庭，由悲苦轉為愉快甜美的生活；以斯拉記，尼希米記，以斯帖記，記述猶太民族，從被擄的苦難中，回歸故土，以及轉危為安，得到復興的情形。這些書卷內容性質，雖不盡相同，但就其個人、家庭、百姓，在受苦與蒙福的事上，是有同樣的關係，十分重要。
十、研讀提要
本書篇幅較長，可先參照大綱次序，分段研讀，並且參考前述關係書卷分析研究，對於本書重要意義，以及約伯敬神，信心與忍耐的心志，苦盡甘來蒙福的原由，必然有了更深的領受，在信徒靈程道路、靈性生活上，必能得著激勵、造就和長進。
十一、注意要點
在本書中有幾件事，須要注意分辨明瞭之。
（1）撒但在神面前晝夜控告約伯（一9∼11；二4∼5），神以約伯「完全正直，敬畏上帝，遠離惡事」（一1∼8；二3），那樣美好的見證來讓撒但察看，讓神得著無上的榮耀。
（2）撒但的目的，是要約伯遭受患難而棄絕神，神的目的是要約伯經過撒但的試煉，使他能忍耐到底，信心剛強，趨於堅固不拔的地步，讓撒但蒙羞退後，為神的名得勝（一8，13∼二11；雅一2∼3；五7，8，11；約十六13；林前十五57；參啟十二10，11），這是我們有所認清和領受的。
（3）約伯在他信心生活過程中，亦顯出軟弱失敗的一面，如在他的朋友面前，開始可憐自己，受苦是冤枉的，生厭世之心，咒詛自己，並且為自己辯護無罪，自以為義，還以為神是無故的苦待了他（二11∼三26；六8∼12；十7；十一2∼3；卅二1）。堪為信徒的炯戒。
（4）約伯的朋友，對他說話的動機都好，用心良苦，且有道理，但是不能應用在約伯的事上，所以不能滿足他的需要，不能解決他的問題（六14；十六1；十九1∼5），因為出於人的話，難免有血氣的，主觀的，武斷的，忍耐的，剛硬的，自命不凡的，自滿的，所以對於約伯得不著什麼太多的幫助。
（5）人總需要神的話語教訓，才能有效和滿足，在約伯和他的明辯期間，神一直靜默無聲，但當他們辯論終了，沒有結果，不能解決問題之時，神才出來說話，首先要叫約伯認識祂是誰，又叫他知道和誰面對面，當約伯清楚明白這兩個問題，他的自義和受冤枉的感覺，全部完全消失了，才自卑下來，為罪自責（卅八1∼5；四十4；四二1∼6），以致最後蒙神賜福，較昔維倍，足享長壽（伯四二10∼17）。
（6）在本書中的「拉哈伯」（九13），和聖經其他幾卷，一共提到六次（九13；廿六12；詩八七4；八九10；賽卅7；五一9），這一個字的意思是「驕傲者」，或「誇大者」，牠是埃及的別名（賽卅7）。
（7）本書是詩歌，且有極高深的科學啟示，如形容地球是圓的，懸在虛空之中（廿六7；箴八27；賽四十22）。空氣是有重量可稱的（廿八25）。地面的水衝出，有地心吸力將它關閉（卅八8）。因地自轉如泥上印印（卅八14），印是一根圓的輥筒，上面刻著人物圓樣，本著中心軸，輥在濕泥上，就印出圖樣來，這裏是顯示地球是憑著地軸自轉的，十分奇妙。
（8）十二宮（卅八32），是天文學家所用名詞，即黃道十二宮，每宮長三十度，依次稱為：白羊、金牛、雙子，巨蟹，獅子，處女，天秤，天蠍，人馬，摩羯，寶瓶，雙魚等稱為十二宮。
十二、史地簡介
烏斯－－意耕種之地，是閃的孫子，亞蘭長子之名，及其所傳的族名，所居之地（創十23；代上一17）。其地為約伯所住的鄉里（伯一1），為敘利亞南部之一國，靠近猶太，曾有數王治理烏斯地，當時地位頗為重要（耶廿五20）。其地屢遭迦勒底及示巴人之劫掠（伯一15∼17），約伯之三友，亦皆與烏斯地很近（伯二11），總之，烏斯地當在巴勒斯坦之東北。史學家約瑟弗謂烏斯建於特拉可尼，及大馬色，故知此地是在敘利亞的沙漠中，位於大馬色及以東兩界之間，以東人住過那裏（哀四21），可知其相去以東不遠矣。
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