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4.我一生都在祈禱我的子女長大後愛主，有兩個卻沒有。我很失望神並沒有盡更大的力量在他們的身上作工。我一生所作的祈禱就這樣付諸東流？
首先，要瞭解神一直都在作工──在他們的身上，正如也在你的身上以及我的身上一樣。我們為彼此的祈禱並不會使神更加努力工作。這不是在說服一個不情願的神去做祂不願做的事，或是使一個不慈愛的神變得慈愛，或者一個感覺遲鈍的神變得心細如絲，照料人無微不至，或是一個舉止隨便的神變得嚴肅不苟言笑。真這麼想的話，就歪曲了祈禱真正的意義。
神每時每刻都在我們所有人的身上作工。藉著祂的聖靈，祂以每一個人的體驗以及聖經對我們說話。在你的子女身上並不能證明神欠缺興趣，反而能證明一個事實，那就是神已經賜給我們選擇善與惡的權力。而令人感傷的是，許多人竟選擇了惡。
你在一生中，有時候無疑也會對未來有些焦急。你知道自己不可能永遠活在世上，而你樂於在世上時就能見到在子女身上的努力有成果。但是很可能子女在你有生之年沒有什麼回應。的確，他們對神的恩典也許永遠不會有回應。但是從人類的經驗，以及從其他的年輕人來看，很可能你的孩子終會將自己奉獻給主，開始為祂而活。
你的祈禱及努力的心血沒有白費。它們就在這時候產生了效果──但是可能並不是照你所想像的樣式。你並不像在嘉年華會裹的人，為了獲得結果，硬是把一臺機器勒壓得緊緊的。神並不是在天上等侯我們更用力去勒壓祂，才回答我們的祈禱。事實上，祂的回答跟我們的努力並不相關。
祈禱的時候，我們更親自參與了神原本的旨意。我們贊同祂所說的美好事物，然後讓祂在我們的生命中工作，以及在各種的環境中工作，以便使祂的旨意發生在我們所祈禱的那個人生命裏面。祈禱並非玩魔術或是變戲法。祈禱是跟一個比我們更愛自己子女的「人」談話。那麼，在祈禱的時候，我們是跟神站在同一邊對抗邪惡，支持我們的子女向善。——查理•史溫多
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