15. 我想問你一個切身的問題。你的許多書提到不少日常生活上實用的觀點，這些常能給家庭中典型的問題如親子關係、婚姻危機等提供解決的方法。使我好奇的是有關你自己的家庭。你的家庭中是否一直很和順？你曾否覺得自己是個失敗的父親？如果有的話，你是如何面對缺乏信心及及別人的嘲笑？
許多人問過這個問題，其實答案也極簡單。雪莉與我面對的沮喪與壓力與一般人是一樣的。我們並不是個模範家庭。有時家裡的成員也會爭得面紅耳赤。
也許我舉個實例會能更讓你明白。那是發生在星期天的事，現今我們都稱那一日為「黑色的星期天」。每到禮拜天，總會有些是使這天成為一週來最令我們緊張的一天，特別是在早晨出門前的那段時間。我發現有許多父母同樣有這種緊張的經驗─讓全家能早早準備好上教堂做禮拜。這雖然是例行的主日，但「黑色的星期天」那天是特別的混亂。那天一開始，我們夫妻倆便起晚了，使得每個人的動作都要更快些才不會遲到。這就引發了情緒上的壓力，特別是對我與雪莉。結果有人在餐桌上打翻了牛奶，黑鞋油弄髒了地毯。然後，萊恩第一個穿好衣服，使得他有時間一溜煙由後門跑到院子裡玩，結果從頭到腳弄得髒兮兮回來。我們只好再替他換套衣服。我們沒能立即處理這些惱人的問題，反而彼此相望指責，怪罪對方的不是。我記得，至少有人挨了一巴掌，接著又打出了三、四掌。不錯，那是一個應該記得的日子(或被忘記的日子)。最後，我們家四口總算跌跌撞撞的爬進了教堂，準備接受偉大、豐沛、來自靈裡的祝福。這雖然是每個人正常的想法。但是，那個早晨，世界上任何一個牧師都不可能感動我們。
在那個「黑色的星期天」，我整天都因為我的咆哮與暴躁的聲音而難過，兩個小孩也有一些責任，可是他們的錯失是因為我們當天的混亂所致。那天早上，雪莉和我都睡過頭了，這是引發問題的癥結所在。
在我們家晚飯後的家庭禮拜，我邀請全家圍著餐桌坐好。我簡述了一下今天的情形，並希望每個人能原諒因我引起的那一部分。而且我更希望每個人能藉今天全家相聚的機會談談自己心裏頭真正的感覺。
我要兒子萊恩先說，於是他首先把砲口指向他母親。「媽，妳今天可真是生氣筒！」兒子埋怨的說。「妳對我今天所做的每一件事都不滿意。」女兒黛安接著也發洩了她的不滿與無力感。最後，雪莉和我才有機會說明今天早晨是何種壓力造成我們的過度反應。
這是一個難得公開的機會，坦承的溝通使我們全家更親密的連接在一起。接著我們全家一起禱告。我們禱告神幫助我們能在和諧與愛中一起生活、工作。
我想強調的是，每個家庭都會有紛亂的時刻。當他們違反了一些規矩時─有些甚至遠離過去一向被大家奉為圭臬的基督教原則。
長期操勞所引發的疲乏，能夠毀壞一切在書中、證道中或研討會裏所推薦給父母的崇高理想。重要的問題是，當家庭的風暴平息後，父母要如家中的每一分子重新建立起友誼。開明的、不帶威脅性的討論提供了處理這類情況的一種方法。
再回到你所問的問題，讓我們都有這樣的認識：一位心理學家並不能防止他的家中成員不受情緒上的痛苦；同樣，一位醫生也不可能使他的家人不生病；我們活在一個不完美的世界，因此我們常會遭受許多打擊。然而，聖經裏的原則給了我們 一個最健康的家庭生活模式，甚至能將壓力、沮喪改變成祝福呢。 ——詹姆斯●道森
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