提要
在撒迦利亞看見那八個異象之後的兩年，有伯特利的代表，來詢問撒迦利亞，每年禁食的日子應否繼續遵守？原來猶太人在被擄期間，一年有四次禁食，特別記念四個黑暗的月份。十月是記念耶路撒冷第一次被圍；四月是聖城在西底家統治下被攻破的日子；五月是記念上帝的殿被燒毀；七月是記念基大利被殺，導致餘民的離散。（耶卅九2；五十二6∼7，12∼14；四十一1∼3）
過去他們生活在痛苦煩悶的外邦之地，他們一年四次的禁食記念這些特別的日子是合宜的。如今，從被擄之地返回，聖城已從灰燼中興起，聖殿也將重建完成，如果仍然禁食舉哀就沒有任何意義，也不討上帝喜悅了。撒迦利亞對此問題分別作了四個回答：他提醒百姓，與其謹守外在的儀式，不如謙卑順服在上帝面前。（亞七4∼7）他懇求百姓，不要效法他們祖先遲鈍和悖逆，要以慈愛憐憫弟兄。（亞七8∼14）接著他預言聖城將再興盛，上帝不再記念他們的罪，他們不必再哀悼過去，他們應該活在愛與光明之中。（亞八1∼17）橗最後，撒迦利亞描繪出一幅愉悅光明的遠景，將來禁食的日子，必變為歡喜快樂的日子。上帝要拯救他們，使人稱他們為有福的。（亞八18∼23）
默想
1.從屬靈信心的角度看，我們能找出一個上帝永恒作工的原則：管教為的是結出平安的果子（來十二11）。當猶太人被人趕逐，就轉而投入上帝的懷抱。當他們被剝奪了在殿中事奉敬拜的權利，就不得不倚靠屬靈的實際，藉著撒迦利亞的信息，是否讓你發現：亮光是從黑暗中發出，喜樂是由愁苦裡生出；唯有我們經由試煉，才能進入上帝所賜之福地。
2.禁食只是內心誠心悔罪的外面表示。單是禁食，不能得到祝福。上帝所要的是一個謙卑悔罪的心。（撒上十五22）
祈禱
主啊！禁食有時，不禁食有時。教導我們如何隨從聖靈在心中的感動，按時獻上禁食禱告的祭。
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