提要
以實瑪利這位因人為錯誤的選擇和不順服而出生的嬰孩，帶給亞伯拉罕的家庭許多問題（創十六4）。他出生後坎坷的命運就已然注定。「以實瑪利」的意思是「上帝聽見」，新約聖經論到以實瑪利時說：他「是按著血氣生的」，不是憑著應許生的。（加四23）其實這一切所發生的事，並不能責怪以實瑪利，這是他所不能掌握的。因此上帝的恩典仍然臨及他，聖經提到上帝對夏甲說：「我必使妳的後裔極其繁多，甚至不可勝數。妳如今懷孕要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利，因為耶和華聽見了妳的苦情。〔以實瑪利就是 神聽見的意思〕」（創十六10~11）由此可見，當我們覺得上帝漠不關心時，其實祂是信實憐憫的，時常「聽見」「看見」祂百姓的苦情。
上帝沒有干預亞伯拉罕因不順服而帶來的自然結果，上帝命令他要與以實瑪利分離。（創廿一12）聖經記載：「亞伯拉罕清早起來，拿餅和一皮袋水，給了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交給她，打發她走。夏甲就走了，在別是巴的曠野走迷了路。皮袋的水用盡了，夏甲就…說：我不忍見孩子死，就相對而坐，放聲大哭。上帝聽見童子的聲音；上帝的使者從天上呼叫夏甲說：…不要害怕，上帝已經聽見童子的聲音了。起來，把童子抱在懷中，我必使他的後裔成為大國。…上帝保佑童子，他就漸長，住在曠野，成了弓箭手。…」（創廿一14~21）親愛的，你是否在以實瑪利身上看見上帝極大的恩典，只要我們甘心忍耐順服，再大的錯誤，上帝都能修補，再多的軟弱，上帝都能擔代。
默想
1.人生有許多無法掌握的事，但仍有許多是自己可以掌握的。唯有靠主才能走出一條坦然的大道。從以實瑪利的身上，提醒信徒「順服」的功課是多麼重要。只有完全順服並相信上帝的帶領，才可以避免許多錯誤和悲劇的發生。
2.上帝的話語能給我們指引，雖然我們不知道上帝要如何應允我們，但當我們將生命的主權交給主管理時，祂要改變我們的生命。你若願意生命得改變，來回轉歸向上帝吧！信賴祂赦罪的大能，讓祂來改變你的生命，改變你與上帝、與人的關係。我們必能凡事尊主為大，順服祂來行事。
順服的金言
1.只要你敢靜靜地順服，上帝的旨意就會向你顯明，你對上帝的本性和愛心會有更深入的認識，這會成為你極喜樂的經歷――選
2.你一生中曾否遇見過紅海的絕境？無法後退，也無法前進，除了衝過去，沒有別的路徑。於是順服上帝，憑著信心，祂會送來大風，海水堆成高峰，再吩咐你的靈魂「繼續前進。」――安妮•弗林特
順服的應許
1.並說：妳如今懷孕要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利，因為耶和華聽見了妳的苦情。（創十六11）
2.起來，把童子抱在懷中，我必使他的後裔成為大國。（創廿一19）
3.上帝保佑童子，他就漸長，住在曠野，成了弓箭手。（創廿一20）
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