約書亞和與他同世的長老死後，以色列人失去了強力的領導。百姓就陷入妥協、不信、墮落、腐敗當中，國家的統一也岌岌可危。在動盪的三百五十年當中，百姓七次歷經罪惡、受苦、祈求、救贖及平靜的循環。士師記中記載上帝興起了十二位士師，來拯救並治理他們脫離仇敵之手。俄陀聶（Othniel）是以色列的第一位士師，聖經記載：「以色列人行耶和華眼中看為惡的事，忘記耶和華他們的上帝，去事奉諸巴力和亞舍拉。所以耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在米所波大米王古珊利薩田的手中；以色列人服事古珊利薩田八年。以色列人呼求耶和華的時候，耶和華就為他們興起一位拯救者救他們，就是迦勒兄弟，基納斯的兒子俄陀聶。耶和華的靈降在他身上，他就作了以色列的士師，出去爭戰；耶和華將米所波大米王古珊利薩田交在他手中，他便勝了古珊利薩田。於是國中太平四十年。基納斯的兒子俄陀聶死了。」（士三7∼11）
        俄陀聶是迦勒的姪兒，也是他的女婿。（士一13）在攻打基列西弗時，顯出他的信心和勇氣，因此得著迦勒女兒押撒的芳心，並且得著希伯崙的南地和兩座水泉；這個祝福超出他所求的。（書十五13∼19）聖經特別指出：「耶和華的靈降在他身上，他就作了以色列的士師。」可見他是被上帝所揀選和呼召的人，上帝賜下聖靈與他同在，使他能在強敵面前爭戰中得勝。聖靈充滿使人得著能力和智慧，這是永遠的屬靈原則，是每位上帝的兒女所應牢記的。俄陀聶隨時裝備等候上帝的差遣，這是他被上帝驗中的原因。因著他全然的奉獻，以色列人得著四十年喘息的機會。

1.以色列人會被外族統治陷入痛苦之中，是因為他們離棄上帝去拜偶像；當他們願意悔改轉向上帝呼求祂時，上帝的憐憫和恩典就再次臨到，差派士師來拯救他們。這便是整個士師時代的寫照，以色列人的歷史提醒我們，上帝的兒女當謙卑順服跟隨等候上帝。
2.俄陀聶被上帝征召能隨時上陣，是因為他長期裝備等候上帝。親愛的，你是否也準備妥當，隨時等候上帝的征召呢？

1.在苦難中讓我們等候主，鼓起勇氣來，上帝必堅固我的心。——Trumbull
2.「盼望」是需要等候的，在等候的期間，我們所需要的就是聖靈的同在和祂所賜的信心。──J.E.

1.因為祢曾以力量束我的腰，使我能爭戰；祢也使那起來攻擊我的都服在我以下。（詩十八39）
2.主耶和華，我救恩的力量阿！在爭戰的日子，祢遮蔽了我的頭。（詩一四○7）
3.耶和華我的磐石，是應當稱頌的；祂教導我的手爭戰，教導我的指頭打仗。（詩一四四1）

        親愛的主阿，賜給我們等候盼望的力量，好叫我們在沒有星宿的黑夜，仍有力量守望天明；在失去一切時，「信心」仍有力量不搖動。奉主耶穌基督聖名，阿們！