瑪倫和基連（Mahlon and Chilion）是以利米勒與拿俄米的二個兒子，瑪倫名字的意思是「弱者」，基連名字的意思是「憔悴」，由於嚴重的饑荒使素有「糧倉」之稱的伯利恆也大唱空城計，以利米勒遂帶著妻子與二個兒子離開上帝所賜的地業而去，來到約但河東岸亞嫩河谷，本想在那雨水充足肥沃之地大展鴻圖。那知到了摩押不久，以利米勒卻死了，兩個兒子瑪倫和基連各娶了摩押女子路得和俄珥巴為妻。由於他們父親錯誤的選擇，而使他們來到外邦地，並且與外邦女子結婚。他們並不是為了信仰而逃難，是為了生活避難到摩押地來，兩兄弟在十年之中相繼死去。何等諷刺，他們因為害怕饑荒逃到摩押地，卻在十年中死了三個人，而遭遇饑荒的猶大地，卻因上帝的眷顧，沒有任何人餓死。（得一6）後來發現，摩押並不如想像中的好，而他們也此付出了慘痛的代價。謙卑順服上帝的旨意渡過荒年，遠比脫離上帝的旨意享受豐裕來得好。
這不會是上帝原本的旨意。在困難的環境裏，人的私意常選擇容易的途徑逃脫，但那常與上帝的計畫相左。拿俄米在摩押地落得無夫、無子、無孫，只有兩個摩押兒媳婦。她承認臨到她家的災難是出於上帝的審判（得一13、20~21）。像浪子一樣，一貧如洗的拿俄米渴望回到她的家鄉。在以色列有律法保障窮人和寡婦。只有在那裏她才能找到蔭庇和復原的希望。這雖然是一個不幸悲慘的故事，但在這黑暗混亂的背後，我們卻看到一絲美麗盼望的光芒。上帝要藉著人的軟弱，來彰顯祂的大能和恩典，完成祂永恆救贖的計劃。這位「軟弱」的瑪倫娶了一位有信心的妻子「路得」，因著瑪倫和基連的死，使拿俄米謙卑帶著路得重新歸回上帝的懷抱。
