有時我們以為信徒跨入屬靈高峰之際，正是他苦難結束之時，其實不然，甚至恰恰相反。在雅各經歷了毘努伊勒之後，上帝為了使雅各與以色列這個王子的名分相稱，為了提昇他的屬靈特質不斷長大成熟，因此，上帝再次將他投入炙烈的熔爐，為熬煉他成為合祂心意的樣式。首先，雅各最愛的拉結，在她生便雅憫之時，因產難而死，與他分離了（創卅五16~20）。接著，令他羞慚難堪、痛心疾首的事發生了，他的長子流便竟然與他的妾辟拉同寢（創卅五22）。苦澀的杯，一杯接著一杯，患難接踵臨到雅各身上，眼看眾子嫉妒、痛恨他所愛的約瑟（創卅七2~4，11），家中的衝突、不睦，讓他十分難過。而最令雅各痛不欲生的是，當人拿著約瑟的那件彩衣染了血來見他說：「……我們撿了這個，請認一認，是你兒子的外衣不是。」（創卅七29~33）這惡耗他難以承受，他極其悲慟，聖經如此描述：「他的兒女都起來安慰他，他卻不肯受安慰，說：『我必悲哀著下陰間到我兒子那裡。』」（創卅七35）
        苦難的洪流一波波襲擊雅各，幾乎讓他難以招架。特別注意，這一切都發生在毘努伊勒經歷（創卅二27~30）之後。令人不禁要問：為何上帝改變雅各的靈命，卻又使他肉體受傷害呢？他為何需要受到如此嚴苛的操練？不錯，雅各雖被上帝改名為以色列，但他天然生命的雜質必須被剔除，由主神聖的生命來代替，才能達到成熟成聖的階段、才能真正擁有以色列的生命。這一連串的重擊，是上帝經煉的爐火，為要將他鑄造成上帝的形象。舉凡上帝揀選的兒女，聖靈在他們身上施行同樣的建造，使祂的兒女更新變化，不但能擁有祂的生命，並且能彰顯祂的形象。親愛的，上帝是否在你身上進行重塑的工作呢？相信祂、順服祂，放心將自己交在主手中，祂知道什麼對我們最好。

1.上帝剝奪了雅各最愛的妻子拉結，取走了他所難以割捨的愛子約瑟。這過程不正是摩利亞山上，亞伯拉罕獻子經歷的重現嗎？只是上帝按著兩人信心的大小，用不同的方式來成就同樣的結果，為要使上帝得榮耀、完成祂所定的旨意。
2.在雅各失去約瑟的事件，對雅各而言，那漫長的二十年，他活得很痛苦、很難受。這苦難給了他機會，將生命的焦點重新對準上帝。當他面臨一無所有之際，他才能將上帝視為一切。在雅各的苦難，上帝完成了祂榮耀的旨意。親愛的，為你的苦難，獻上讚美吧。

1.芬尼考斯貝雙目失明，雖然她在痛苦中，卻從心靈湧出「安穩在主懷中（Safe in the Arms of Jesus）」之類，動人心弦的詩歌。──B.G.
2.當哈米吉多頓大戰臨到，基督必來；祂是得勝者，祂來時一切苦難都將終止。──B.G.

1.以色列帶著一切所有的，起身來到別是巴，就獻祭給他父親以撒的上帝。（創四十六1）
2.夜間上帝在異象中對以色列說：「雅各、雅各，」他說：「我在這裡。」（創四十六2）
3.上帝說：「我是上帝，就是你父親的上帝，你下埃及去不要害怕，因為我必使你在那裡成為大族。」（創四十六3）

        親愛的主阿，祢從黑暗中、和死蔭裡，將我們領出來，祢折斷我們的綁索。我們在苦難中哀求祢，祢便從我們的禍患中拯救我們。祢使心裡渴慕的人，得以知足；使心裡飢餓的人，得以飽足。我們要稱謝祢的慈愛，述說祢所行的大事奇事。奉主耶穌基督聖名，阿們！